หน่วยงานด้านวิทยาศาสตร์สุขภาพ เปิดเผยผลติดตามคุณภาพอาหารแปรรูปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พบว่าผลิตภัณฑ์บางประเภทมีการใช้สารช่วยถนอมอาหารในปริมาณสูงกว่าที่กำหนด โดยเฉพาะกลุ่มเนื้อสัตว์แปรรูปที่ได้รับความนิยมทั่วไป
สารที่ถูกพูดถึงคือกลุ่มไนเทรตและไนไทรต์ ซึ่งมักใช้เพื่อช่วยรักษาสีของอาหารและยืดอายุการเก็บรักษา แม้จะสามารถใช้ได้ตามเกณฑ์ที่กำหนด แต่หากได้รับในปริมาณมากหรือสะสมต่อเนื่อง อาจส่งผลต่อสุขภาพในระยะยาวได้
จากการตรวจสอบตัวอย่างอาหารหลายประเภท เช่น ไส้กรอก แฮม โบโลน่า หมูยอ และอาหารพร้อมรับประทาน พบว่าบางผลิตภัณฑ์มีปริมาณสารดังกล่าวสูงกว่าค่าที่แนะนำ โดยเฉพาะสินค้าที่ผลิตจากผู้ประกอบการรายย่อยซึ่งอาจมีการควบคุมสูตรไม่สม่ำเสมอ
ผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่า สารกลุ่มนี้ถูกใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อช่วยลดการเติบโตของเชื้อแบคทีเรียบางชนิด และช่วยให้อาหารมีสีสันน่ารับประทาน แต่หากร่างกายได้รับมากเกินไป อาจทำให้เกิดอาการผิดปกติ เช่น เวียนศีรษะ อ่อนเพลีย หายใจไม่สะดวก หรือรู้สึกมึนงงได้
นอกจากนี้ การนำอาหารแปรรูปไปผ่านความร้อนสูง เช่น ปิ้ง ย่าง หรือทอดจนไหม้ อาจทำให้เกิดสารบางชนิดที่ไม่เป็นผลดีต่อร่างกายในระยะยาว จึงควรหลีกเลี่ยงการปรุงจนเกรียมเกินไป
ข้อมูลจากการเฝ้าระวังยังพบว่า อาหารพร้อมรับประทานบางรายการมีปริมาณไนไทรต์สูงผิดปกติ จึงมีการแนะนำให้ผู้บริโภคเลือกซื้อจากแหล่งที่เชื่อถือได้ และสังเกตลักษณะของอาหารก่อนรับประทาน โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์ที่มีสีแดงหรือชมพูเข้มเกินธรรมชาติ
ผู้บริโภคควรรับประทานอาหารให้หลากหลาย ลดการบริโภคอาหารแปรรูปต่อเนื่องเป็นประจำ และเพิ่มผักผลไม้ในมื้ออาหาร เพื่อช่วยสร้างสมดุลด้านโภชนาการและลดความเสี่ยงจากการสะสมของสารต่าง ๆ ในร่างกาย
ขณะเดียวกัน ผู้ผลิตและผู้ประกอบการควรให้ความสำคัญกับมาตรฐานความปลอดภัยทางอาหาร และใช้วัตถุเจือปนอาหารตามปริมาณที่กำหนด เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับผู้บริโภคทุกช่วงวัย
